Profil PokerNews: Liz Lieu

I se spune "Poker Diva" — un pseudonim jovial care a provenit din pasiunea lui Lieu pentru îmbrăcămintea marca Roberto Cavalli şi poşetele Chanel. Deşi garderoba lui Lieu rivalizează cu a orcăriei starlete de la Hollywood, priorităţile ei în aceste momente au fost de a-şi ajuta familia şi de a călători frecvent în Vietnam unde întreprinde multe activităţi caritabile — îi vizitează pe cei în vârstă, îndeplineşte dorinţele arzătoare ale copiilor bolnavi şi distribuie mâncare în satele sărace, îndepărtate, care nu au nici măcar electricitate – activităţi care nu le-ar face oricine care poartă Jimmy Choo. Toată munca lui Lieu în Vietnam este posibilă datorită suceselor pe care le are la mesele de poker, unde este o temută jucătoare de partide pe bani reali şi reprezintă o ameninţare la orice turneu la care participă.

Liz Lieu s-a născut pe 2 august 1974 în Ho Chi Minh City, Vietnam. Când ea era foarte mică, familia ei s-a mutat în Statele Unite şi s-a stabilit în Colorado. Dragostea lui Lieu pentru cărţile de joc a început atunci când avea 13 ani şi câţiva prieteni au învăţat-o să joace poker chinezesc, dar a mai durat încă cinci ani până să înveţe hold'em. Când Lieu avea 18 ani, a început să participe la partide private cu plăcuţe de pai gow şi la câteva partide de $20-$40 hold'em. Lieu a investit multe ore de joc intens, dar s-a dovedit a fi o afacere profitabilă. Când tatăl ei a suferit un atac de cord, ea câştiga deja destui bani din jocuri aşa că le-a spus părinţilor să se pensioneze şi să accepte să îi întreţină ea. Partidele au durat aproximativ doi ani şi jumătate apoi situaţia a început să-i scape de sub control şi Lieu a decis să termine cu tot.

Pe atunci, Lieu ştia că pokerul era vocaţia ei şi când a împlinit 21 de ani, a hotărât să se angajeze ca dealer într-un cazinou pentru a căpăta mai multă experienţă. În doi ani cât a fost dealer, a văzut o mulţime de mâini slabe şi de multe ori a fost în postura de a corecta jucătorii, în momentul în care îşi etalau cărţile. La vârsta de 23 ani a devenit profesionistă şi s-a mutat repede la limits, excelând la partidele de $80-$160 limit hold'em la L.A.'s Commerce Casino şi la Bellagio în Las Vegas. Datorită instinctelor puternice şi stilului său agresiv, neînfricat, bankroll-ul lui Lieu a crescut pe măsură ce juca la $400-$800, cu incursiuni ocazionale la partidele de $600-$1.200 unde acţiunea era de-a dreptul savuroasă.

După bubble-urile de la câteva evenimente de la L.A. Poker Classic, Lieu, frustrată s-a întors către prietenul său cel mai bun, John Phan, pentru a primi sfaturi şi a-şi îmbunătăţi jocul de turneu. Phan a pregătit-o şi i-a sugerat să încerce la câteva evenimente la următorul World Series of Poker pentru a implementa câteva dintre aceste tehnici. Lieu a fost de acord, şi a călătorit spre Las Vegas intenţionând să joace doar la două evenimente, primul fiind un eveniment $1.500 no-limit hold'em. Lieu a sârşit prin a face raise-uri şi reraise-uri printre cei 2.305 jucători, ajungând la masa finală. În competiţia cu Allen Cunningham, Scott Fischman, C.K. Hua, David "Devilfish" Ulliott şi An Tran, Lieu a terminat pe locul cinci cu un premiu de $168.590. Deşi în trecut se ataşase de jocurile pe bani, Lieu a fost acaparată de turnee. Vara aceea, a încasat încă de două ori la WSOP, la evenimentul NLHE de $3.000 şi la cel de $5.000, unde a terminat pe locul 12.

În toamna aceea, Lieu a încasat de trei ori la evenimentele preliminare NLHE de la Bellagio's Festa al Lago IV, ajungând o dată şi la masa finală. Circuitul a purtat-o apoi la Foxwoods, unde a ajuns la masa finală la evenimentul NLHE de $5.000 de la World Poker Finals, şi la Tunica, unde a terminat pe locul cinci la evenimentul NLHE de $2.000 de la Gold Strike Poker Open şi a făcut prima încasare de la WPT la evenimentul principal de $10.000. Totuşi, tot acasă în Los Angeles, Lieu avea să obţină cea mai importantă victorie a sa de la un turneu. A câştigat evenimentul principal de $1.000 Limit Hold'em de la L.A. Poker Classic 2006 cu $40.453 şi apoi, un an mai târziu, a câştigat evenimentul NLHE de $1.000 tot la LAPC, cu o sumă de peste $148.000.

În vara lui 2007, Lieu şi-a strâns lucrurile şi s-a mutat peste ocean, în Londra, Anglia pentru a-şi putea urmări oportunităţile de afaceri în Europa. A devenit imaginea Chili Poker şi a început să călătorească prin lume reperzentând brand-ul la evenimentele majore de poker. În acel an a apărut la ediţia televizată a Party Poker Premier League (unde a terminat pe locul patru), a încasat încă de două ori la WSOP, şi a jucat la două mese finale în aceeaşi săptămână la evenimentul inaugural Asian Pacific Poker Tour de la Macau. Lieu a terminat pe locul şapte la evenimentul principal cu buy-in de $2.500 şi pe locul opt la evenimentul "high roller" cu buy-in de $15.000. Cu doar câteva săptămâni înainte, a făcut încă o performanţă uriaşă la APPT, calificându-se la masa finală de la APPT Manila, unde s-a clasat pe locul şapte. Aşa cum a procedat de la primul rezultat notabil din '05 încoace, Lieu a continuat să doneze 20% din câştigurile sale de la turnee în scopuri caritabile.

Când nu călătoreşte sau nu îşi petrece timpul în Vietnam, Lieu se împarte între Londra, Los Angeles, şi Las Vegas.

• 
• 
• Trimite unui prieten
• Printeaza