Juanda câștigă a cincia brățară WSOP într-un heads-up epocal cu Phil Hellmuth
World Series Of Poker 2011 oferea prima sa masa finală de colecție în evenimentul 16, turneul 2-7 No Limit Draw Championship de 10.000$ (variantă în care mâna cea mai mică este câștigătoare, fără chinte, culoare, perechi), unde nouă jucători cu palmarese mai mult decât impresionante aveau împreună 21 de brățări WSOP deja câștigate în edițiile precedente.
Jocul a demarat într-o acalmie și o liniște totală la masă, însă a fost vorba de câteva mâini de tatonare. Cu atâtea nume mari, toată lumea știa că va fi o seară plină de artificii și pe margine se adunaseră deja zeci de curioși, de susținători și de ziariști din lumea pokerului.
John Juanda
începea turneul cu stiva de chipuri cea mai scăzută, dar a reușit rapid să dubleze într-o mână cu Greg Raymer. Din acest punct, Juanda trecea de 400.000 și intra cu totul în cursa pentru brățară, mai ales că 2-7 Draw este una din specialitățile sale.În paralel, Phil Hellmuth își vedea de rivalitatea sa directă cu Hasan Habib, construită pe replici tăioase venite din ambele pe tot parcursul turneului. Poturile lor erau mereu poturi directe și parcă nici nu prea erau interesați de ce se întâmpla la masă cu restul jucătorilor.
În ceva mai mult de o oră de la start, Juanda trecuse pe locul 2 în turneu și imaginea favoritului la eliminare dispăruse complet, în lumina reflectoarelor arătând acum ca un judecător care urma să decidă cine mai rămâne și cine pleacă de la masă. Până la urmă, Greg Raymer (locul 9) și Steve Sung (locul 4) aveau să îi cadă la picioare până în heads-up.
Acolo îl aștepta Phil Hellmuth cu orgoliul personal satisfăcut că Habib nu mai era la masă. În plus, Phil bifase mai multe eliminări și avea mai multe chipuri strânse în lovituri date lui Joe Cassidy (locul 8), David „Bakes” Baker (locul 6), Nick Schulman (locul 5) și Richard Ashby (locul 3).
Se părea că Hellmuth va câștiga ușor duelul cu Juanda, mai ales după prima mână din heads-up când l-a lăsat pe John cu numai 850.000 chipuri, în timp ce Phil avea 3 milioane. Însă Juanda era, după cum am spus, un expert în 2-7, iar Hellmuth, după cum se știe, are 11 brățări WSOP, dar nici una în turnee non-holdem.
Pas cu pas, Juanda a revenit, a luat conducerea și l-a redus pe Hellmuth la o formă de existență temporară, până când „Poker Brat” a dublat și a egalat situația. Nimic nu îi putea despărți, John nu găsea lovitura decisivă, Phil nu putea ține de chipurile sale și de avantajul pe care îl avea din când în când.
Totuși, un final trebuia să existe. Blindurile creșteau, pe margine fanii fiecăruia deveneau tot mai gălăgioși, cei doi jucători erau într-un antagonism perfect, cu Juanda calm, stană de piatră, și Hellmuth în fierbere, când extaziat de un pot câștigat, când contrariat și frustrat de unul pierdut (îl știm cu toții pe Phil).
„O poveste amuzantă despre Juanda: puțini știu că mare parte din bankrollul construit la începutul carierei l-a făcut jucând 2-7 Draw heads-up în Commerce. Nimeni nu putea să îl bată”
Daniel „KidPoker” Negreanu
În cele din urmă, mâna decisivă venise. Ca să mai spere la a 12-a sa brățară WSOP, Hellmuth trebuia să răspundă atacurilor lansate de adversarul său. Altfel avea oricum să piardă. Așa că și-a luat soarta în propriile mâini, a mutat all-in când mai avea doar 555.000 chipuri, iar JJ s-a uitat la cărțile sale de câteva ori până să îl plătească.
Hellmuth a spus „servit” și a întors pe masă 
. Juanda schimba o carte și avea în mână 
. Trebuia să tragă o carte și, pentru a câștiga, trebuia să evite un as, un popă, o damă sau orice carte care să îi formeze o pereche în mână. Încet, tremurând, a pus a cincia carte cu fața în jos lângă celelalte, apoi a ridicat un colț. „Nu are grafică”, i-a spus lui Hellmuth, însemnând că are maxim un decar în mână. Acum, trebuia să fie diferit de 6, 3 sau 2 și totul era încheiat. După încă o secundă, a ridicat cartea energic și a izbit-o ușor de masă. Era 
, Hellmuth era eliminat și John Juanda câștiga a cincia sa brățară WSOP din carieră!
| 1 | John Juanda | 367.170$ |
| 2 | Phil Hellmuth | 226.907$ |
| 3 | Richard Ashby | 143.833$ |
| 4 | Steve Sung | 97.416$ |
| 5 | Nick Schulman | 69.216$ |
| 6 | David „Bakes” Baker | 51.485$ |
| 7 | Hasan Habib | 40.020$ |
| 8 | Joe Cassidy | 32.440$ |
| 9 | Greg Raymer | 27.928$ |
Vizibil afectat, Phil Hellmuth a găsit puterea să își felicite prietenul și adversarul. „Am terminat pe 2 și am câștigat 270.000$, dar mă simt cumplit și neconsolabil. Felicitări marelui Juanda”, a scris Hellmuth pe contul său de Twitter.
La puține clipe de la victorie, au început să curgă felicitările în Rio, în Las Vegas și pe rețelele de socializare, în timp ce noul campion acorda primul său interviu după această realizare, în exclusivitate pentru PokerNews:
PokerStars are cele mai multe oferte pentru jocuri de tip draw, inclusiv 2-7 single draw, 2-7 triple draw și alte variante. Deschide acum un cont prin PokerNews și ai timp să te califici pentru un freeroll exclusiv de 15.000$.
