Interviu: Kristen Bicknell vânează statutul Supernova Elite după brățara WSOP
Pentru grinderii de cash online, probabil că nu există o realizare mai mare decât atingerea statutului Supernova Elite la PokerStars. Este nevoie de disciplină, dedicație și ambiție mare ca să acumulezi un milion de puncte VPP într-un singur an, dar recompensele sunt imense.
Kristen Bicknell a ajuns în selectul grup Supernova Elite de trei ori în ultimii trei ani. Cunoscută sub numele "krissyb24" la PokerStars, Bicknell este una din multele persoane care joacă zilnic jumătate de zi pentru a atinge an după an nivelul VIP maxim.
Bicknell petrece cel mai mult timp la mesele cash de 1$/2$ și 2$/4$ de la PokerStars – jucând până la 24 de mese simultan. În blogul său se autointitulează "Ultimate Grinder" și până acum pe drept cuvânt; pentru un jucător de 1$/2$ este nevoie de aproximativ 2,5 milioane mâini de poker într-un an pentru a ajunge Supernova Elite.
Bicknell a devenit cunoscută în această vară după ce a câștigat World Series of Poker Ladies Championship, adjudecându-și prima brățară mondială din palmares și un premiu de 173.922$. Pentru a se bucura de faima dobândită acum, Bicknell a rămas puțin în urmă în cursa ei pentru a deveni Supernova Elite. Dar întoarsă în Canada, a reintrat pe drumul spre această bornă.
În programul său, Kristen a găsit timp și pentru a da curs solicitării de interviu de la PokerNews.
Mai întâi, aș dori să știu mai multe despre cum te-ai apucat de poker.
Am început să joc poker în primul an de facultate, când într-o noapte, prietenii m-au învățat bazele alături de iubitul meu, Adam, cunoscut și ca "Fishbones11." Amândoi ne-am îndrăgostit de joc și în acea noapte, am jucat heads-up timp de 12 ore, până când soarele era deja pe cer. Apoi am organizat câteva jocuri între prieteni la noi acasă, și am început să căutăm locații unde se poate juca mai serios în oraș. Îmi amintesc și de un moment impulsiv în care am plecat în toiul nopții până la Turning Stone casino (cam trei ore cu mașina), era cel mai apropiat cazinou în care aveam acces, deoarece aveam doar 18 ani. Am mers acolo cu 500$ în total. Singurul joc în care am putut participa a fost 1$/2$ limit, variantă pe care nu o mai jucasem. Pe drum, eu am condus și Adam citea cu voce tare cărți despre poker. Destul de amuzant, dacă ne uităm în spate, dar eram foare porniți să jucăm poker pe atunci.
Am întâlnit apoi câțiva prieteni care ne-au spus că putem juca poker online, iar când m-am întors la școală pentru al doilea an de facultate, a devenit mult mai convenabil și mai profitabil să joc online. Acela a fost momentul de start pentru ceea ce a devenit partea cea mai importantă din viața mea.
Când ai realizat că ești mai bună decât media și că poți trăi jucând poker? Prietenii și familia te-au susținut?
Nu am considerat niciodată că pokerul este o carieră, dar sper să rămână în viața mea pentru totdeauna ca și hobby. Am luat câteva decizii inspirate cu banii câștigați din poker și acum trăiesc fiecare zi în parte. Datorită acestei atitudini, părinții mă susțin cu pokerul. Uneori simt că sunt anumiți prieteni care nu joacă poker și se uită lung la mine, li se pare ciudat, dar mă așteptam la asemenea reacții.
Primii pași i-ai făcut jucând MTT? Sit-and-go? Sau te-ai concentrat de la început pe cash?
Am tot sărit de la o variantă la alta. Am depus un volum destul de mare în sng-uri heads-up, sng-uri de o masă, dar și turnee MTT în ultimii șapte ani. Din 2010, când am ajuns pentru prima dată Supernova Elite, mare parte din atenția mea a fost pe jocurile cash.
Când ai realizat că poți ajunge Supernova Elite pe PokerStars?
Este un moment puțin nebun pentru mine, dar PokerStars avea o promoție în 2009 în care puteai să faci X dolari dacă făceai X puncte VPP. Mi s-a părut destul de simplu, așa că m-am băgat la jocuri cash și am încercat să prind bonusul. În același timp, vorbeam cu un prieten care era puternic pornit pe programul SNE și se gândea să încerce să ajungă la cel mai mare nivel. Era un moment în care mă simțeam frustrată de MTT-uri și părea o provocare interesantă. Cei mai mulți prieteni au crezut că sunt nebună și că nu voi reuși niciodată, mai ales că în acel punct abia jucam cash online, dar eu mă băgam la 24 de mese. În Ianuarie m-am apucat însă serios de treabă, și pentru două luni nu am avut vreo problemă să fac așa volum. Atunci am știut că pot ajunge SNE.
Ce fel de obiective zilnice îți stabilești pentru a fi sigură că ajungi SNE în fiecare an?
În primul an, am fost foarte strictă cu mine. Îmi stabileam orare, pauze, și de cele mai multe ori mă țineam de plan. Nu rămâneam niciodată în spate și dacă aveam nevoie de câteva momente de respiro, jucam în avans și apoi luam pauza. Din păcate, nu am putut să fiu atât de disciplinată în anii care au urmat, deci încerc să rămân cât mai aproape de ritmul SNE. În mod normal, în fiecare dimineață îmi stabilesc un target în număr de mâini sau de puncte și încerc să fac tot posibilul pentru a ajunge acolo. Dacă printre cititori se găsesc și persoane care încearcă să ajungă la SNE, sfatul cel mai important pe care îl pot da este să rămână mereu în avans față de programul obișnuit.
Ai scris în blog că anul acesta încerci să ajungi din nou Supernova Elite. Care e statusul tău, cum se compară cu progresul din anii trecuți?
Acum sunt la jumătatea drumului. Niciodată nu am fost atât de mult în spate ca până acum, deci va fi o provocare reală pentru mine. Am 500.000 de puncte VPP când, în mod normal, ar fi trebuit să am 620.000. Nu am atâta motivație și entuziasm ca anul trecut, și se pare că fiecare an care trece mă face să mă las puțin pe tânjeală, uitând cât de greu este să ajungi SNE.
Se pare că ai avut un grup de prieteni foarte călduroși la WSOP. Cu cine vorbești despre poker și care jucători te-au ajutat până acum cel mai mult?
Am întâlnit atâția prieteni minunați în poker și a fost chiar frumos să am un grup de prieteni care să mă susțină la WSOP. Discut mult despre poker cu Adam, iubitul meu. El mă ajută mereu cu tot ce poate. Am atâția oameni care m-au ajutat în diferite momente cu pokerul încât s-au adunat multe contribuții din tot felul de părți. Fac strategie zilnic pe Skype, sunt într-un grup de Skype de 30+ persoane, toți jucând aceleași jocuri ca și mine.
Cum integrezi pokerul cu restul activităților din viața ta? Ce alte activități faci?
Nu cred că pot spune că viața mea este una perfect balansată, dar cred că pentru o jucătoare de poker mă descurc destul de bine. Mă pasionează subiecte despre sănătate, frumusețe, fitness, nutriție. Sunt conștientă de viața sănătoasă și aceste aspecte sunt determinante. Îmi place să gătesc, să ies afară și să fac sport. În prezent, mă pasionează mult tenisul. Mai joc golf, squash, softball și așa mai departe.
Cei mai mulți dintre grinderii cash de mize medii cum ești tu nu intră în atenția presei de specialitate. Îți place atenția de care ai parte după câștigarea brățării WSOP, sau preferi să rămâi în umbră?
Nu mă deranjează atenția pe care o primesc. Am fost copleșită de sprijinul prietenilor și jucătorilor de poker, dar m-am bucurat de reacțiile pozitive și mi-a plăcut să câștig respectul lor.
Este sponsorizarea un scop pentru tine? Ce ar însemna să reprezinți o companie online de calibru, cum este PokerStars?
Dacă se va ivi ocazia unei sponsorizări, m-ar interesa. Ca și client fericit al PokerStars, aș fi mândră să reprezint compania.
Acum că ai fost în atenția publicului, vei încerca să joci mai multe turnee live? Sau te concentrezi de acum pe țintele online?
În ce a mai rămas din 2013, scopul meu este să ajung SNE. Anul viitor, poate că voi juca mai mult cash live. Voi mai participa probabil în majoritatea turneelor CPT, WSOP și poate câteva EPT-uri. Dar nu voi reveni niciodată la grinding de turnee și atât, deci când voi călători o voi face mai ales pentru cash și poate câteva turnee.
Bicknell își actualizează mereu parcursul spre Supernova Elite pe blogul său, deci poți să urmărești evoluția aici.
