Portretele WSOP 2014 November Nine: William Pappaconstantinou, foosball și poker
"Sunt șocat. Nici nu m-am gândit că voi ajunge vreodată în acest moment al turneului. Este un vis și de de zece ani tot încercam să îmi fac curaj doar să joc în Main Event, nu să și intru în bani. Acum, sunt unde sunt și nu m-am așteptat niciodată să fie atât de bine." — William Pappaconstantinou.
Născut în 28 septembrie 1984, William Pappaconstantinou, poreclit de mulți în jurul său "Billy Pappas", este unul din cei mai buni jucători ai lumii – la foosball. De fapt, tânărul de 29 de ani a jucat fotbal de masă din 2003, și de atunci a câștigat numeroase titluri, inclusiv șapte campionate mondiale. Acum, omul din Lowell, Massachusetts, are oportunitatea să devină campion mondial la poker, fiind ajuns la masa finală WSOP 2014 November Nine.
“Foosball este un domeniu foarte ciudat. Dacă joci foosball și înveți câte ceva, te va prinde cu siguranță. Părinții mei jucau, mama încă mai joacă. Este o conexiune plăcută, sunt foarte apropiat de ea”, spune Pappaconstantinou.
Fiul unui jucător de golf profesionist, Pappaconstantinou și-a păstrat viu hobby-ul pentru foosball în ciuda greutăților și numeroaselor joburi avute, fiind, printre altele, și dealer de poker la Rockingham Park Poker Room din Salem, New Hampshire. Foosballul a fost pasiunea lui, dar pokerul a devenit rapid o relaxare.
Conform Hendon Mob, Pappaconstantinou și-a început cariera în poker cu două cash-uri minore în turnee live. Primul a însemnat un loc 69 într-un turneu NLH de 350$ în cadrul 2010 World Poker Finals din Foxwoods, unde a încasat 1.038$, după care la o săptămână distanță s-a clasat pe 8 în alt turneu de 440$ în același loc, câștigând 15.342$.
De atunci, a adăugat alte câteva premii în palmaresul său, inclusiv un loc 5 într-un turneu re-entry de 580$ în cadrul 2013 WSOP Circuit Palm Beach Kennel Club pentru 52.372$, cel mai mare premiu al său înainte de a ajunge la masa finală WSOP 2014.
Drumul lui spre November Nine a început în ziua 1b, când a acumulat un stack de 68.775 fise, suficient cât să ajungă pe 253 dintr-un lot de 1.428 de participanți calificați. În ziua 2 a urcat la 104.900 fise (774 din 1.864 jucători), în ziua 3 stackul lui Pappaconstantinou nu a fost raportat în centralizatorul WSOP, dar în ziua 4 a ajuns la 757.000 de fise (97 din 291).
În ziua 5, Pappaconstantinou a terminat cu 3,37 milioane de fise, suficient cât să urce pe 24 din 79 de rămași. Tot atunci, Pappaconstantinou a reușit să câștige o mână crucială.
Era nivelul 24 (15.000/30.000/5.000) când Pappaconstantinou a intrat all-in din UTG cu 425.000 de fise, iar Darlene Lee a dat call all-in de 280.000 din poziție mijlocie. Nicholas Nardello a dat și el call din cutoff, dar după el, Justin Swilling a anunțat un alt all-in de 775.000 din small blind. Nardello a mai dat un call și o mulțime imensă s-a strâns în jurul mesei, unde patru jucători erau all-in preflop.
Pappaconstantinou: 
Lee: 
Swilling: 
Nardello: 
Lumea striga după tot felul de cărți în timp ce Nardello nu doar că îi avea pe toți acoperiți, dar avea și cea mai bună mână. Flopul 
a schimbat multe, Pappaconstantinou a prins un set și a trecut în față, dar 
pe turn a păstrat suspansul, deoarece Nardello și Lee au prins un draw de chintă, iar Swilling mai avea șanse la side-pot și la rămânerea în turneu. Dealerul a întors ultima carte, 
pe river, care nu a mai schimbat nimic. Lee și Swilling au fost eliminați ep 113 și 112, fiecare cu un premiu de 52.141$, în timp ce Pappaconstantinou s-a ales cu cel mai mare pot al său de până atunci.
Drumul său a continuat în ziua 6 când a terminat cu 15,64 milioane de fise, clasându-se al patrulea între ultimii 27. Apoi, când s-a format masa finală, Pappaconstantinou avea 17,5 milioane, urmând să intre pe locul 6 în noiembrie când se va da ultima bătălie.
Singurul amator adevărat de la masă, Pappaconstantinou a spus că plănuiește să își petreacă timpul până în noiembrie alături de prieteni, urmând să aibă sesiuni de antrenament cu Steve Billirakis, dar în același timp va participa în Circuitul Profesionist de Foosball. De fapt, recent a fost în Germania unde a câștigat un nou turneu:
Won the World Championship in singles in Germany!! Pretty damn pumped, never won singles on this table before. SHIP IT!!!!
— Billy Pappas (@MasTaPaPz)
Mai multe detalii despre Pappaconstantinou ne poate oferi Sarah Grant prin interviul video realizat după stabilirea November Nine 2014:
Rămâi în contact cu noi prin Twitter, Facebook și pe Google+!
